????陰沉的天空下，海浪裹挾著灰白的泡沫拍打著礁石。珀菲科特和桑德里永正站在碼頭上，手中拿著水下采礦單元的設計圖，正站在做著最后的檢查。兩人的面前，一臺形似鋼鐵巨鯨的水下采礦單元靜靜漂浮在海面上，金屬的外殼散發著鐵灰色的光澤，鉚接的鉚釘讓它看起來有一種非常蒸汽朋克的美感。“絞吸刀頭用的是高強度合金，能切開海底巖層。”桑德里永直起身，指了指采礦單元前端旋轉的鋸齒狀裝置，“但深海壓力測試還沒做完，如果遇到硬質礦脈，絞刀的磨損會非常嚴重。”“那就讓蒸汽動力系統多輸出一些壓力。”珀菲科特冷靜地說道，目光掃過設計圖上的參數，“只要蒸汽核心的功率足夠，絞刀的切割效率還能再提升。”桑德里永點了點頭，但眉頭依舊緊鎖：“蒸汽核心的功率已經接近極限了，再提升的話，散熱系統可能會跟不上。深海環境溫度低，但鍋爐內部的壓力會急劇上升，稍有不慎就會引發爆炸。”“那就調整散熱系統的布局。”珀菲科特指了指設計圖上的散熱管道，“把散熱片延伸到外殼外部，利用海水進行冷卻。雖然會增加一些阻力，但總比鍋爐爆炸強。”桑德里永思索片刻，點頭同意：“好，我這就讓人去調整。”兩人迅速分工，桑德里永負責指揮技術人員對散熱系統進行改造，而珀菲科特則親自檢查蒸汽鍋爐的輸出參數。經過一番緊張的調整，水下采礦單元終于準備就緒。隨著一陣低沉的嗡鳴，鋼鐵巨鯨緩緩沉入海中。珀菲科特和桑德里永回到浮空城的控制室，通過水下攝像設備實時監控采礦單元的作業情況。海底的景象很快出現在屏幕上——暗紅色的鐵礦石如血管般嵌在漆黑的巖層中，采礦單元前端的絞刀驟然加速旋轉，蒸汽動力系統的轟鳴聲透過海水傳來，震得屏幕微微顫動。“絞刀切入巖層了。”桑德里永盯著屏幕，語氣中帶著一絲緊張，“切割效率比預期的高，但蒸汽鍋爐的壓力正在上升。”“散熱系統工作正常嗎？”珀菲科特冷靜地問道。“目前正常，海水冷卻效果不錯。”桑德里永快速掃過數據，“但絞刀溫度上升太快，長時間作業可能會損壞刀片。”珀菲科特皺了皺眉，迅速在控制臺上輸入一串指令：“降低絞刀轉速，增加蒸汽壓力，讓切割更平穩一些！這雖然會降低效率，但能延長刀片的使用壽命。”桑德里永點頭照做，絞刀的轉速逐漸放緩，但切割力度卻更加均勻。粉碎的礦砂被后方的泵吸系統抽入儲存艙，海面上頓時翻涌起渾濁的漩渦。“效率還不錯。”桑德里永盯著屏幕上的數據，“但絞刀溫度還是偏高，可能需要定期上浮更換刀片。”“那就設計一個快速更換系統。”珀菲科特毫不猶豫地說道，“讓刀片模塊化，采礦單元可以定期上浮，由浮空城的機械臂進行更換。雖然會增加一些停機時間，但總比刀片熔毀強。”桑德里永點頭贊同：“好，我這就去設計。”就在兩人討論改進方案時，屏幕上的畫面突然出現了異常。海底的巖層毫無征兆地裂開一道縫隙，一股強勁的水流從裂縫中噴涌而出，瞬間將采礦單元沖得偏離了預定軌道。“怎么回事？”桑德里永立刻緊張起來，“海底地質不穩定？”珀菲科特迅速調整攝像設備的角度，發現裂縫中涌出的水流夾雜著大量的泥沙和碎石，采礦單元的絞刀被卡在了巖層中，無法繼續運轉。“絞刀卡住了，蒸汽動力系統超負荷運轉！”桑德里永盯著數據，語氣急促，“再這樣下去，鍋爐可能會爆炸！”“立刻切斷蒸汽供應，關掉鍋爐，啟動備用推進系統，把采礦單元拉出來！”珀菲科特冷靜地下達指令，手指在控制臺上飛快地操作。桑德里永迅速執行命令，采礦單元的蒸汽鍋爐逐漸停止運轉，備用推進系統啟動，試圖將采礦單元從巖層中拉出。然而，裂縫中的水流越來越強，采礦單元的外殼開始發出不堪重負的嘎吱聲。“外殼承受不住水壓了！”桑德里永的聲音中帶著一絲焦急。“啟動緊急上浮程序！”珀菲科特果斷下令，“放棄這次采礦任務，優先保住設備！”隨著緊急上浮程序的啟動，采礦單元的外殼釋放出大量氣泡，迅速浮向海面。幾分鐘后，鋼鐵巨鯨破水而出，外殼上出現了一道巨大的裂痕，而絞刀也出現了很嚴重的磨損。“損失不小。”桑德里永嘆了口氣，“但至少設備保住了。”“這次測試暴露了不少問題。”珀菲科特冷靜地分析道，“絞刀的強度不夠，外殼的抗壓能力也需要提升。另外，海底地質的不穩定性是我們之前沒有考慮到的。”桑德里永點頭：“我會重新設計絞刀和外殼，增加抗壓能力。至于地質問題，可能需要先進行海底勘探，避開不穩定的區域。”“好，盡快改進。”珀菲科特看了一眼遠處海平線上隱約浮現的血色云團，“我們沒有太多時間了，諸神的軍隊隨時可能到來。”桑德里永深吸一口氣，目光堅定：“明白，我會盡快完成改進。”兩人分頭開始忙碌各自的事情，一切顯得有條不紊。雖然這次測試暴露出許多問題，但整體來說形式還算喜人，暴露出來的問題也都還在珀菲科特和桑德里永的預料之內，只要認真解決這些問題，那么水下采礦單元所能夠發揮出來的前景依舊蔚為可觀。之前對近海地區的勘探，已經證實在朗頓的近海區域礦產資源不算豐富，但其周邊海域的資源就要豐富不少，無論是普通的金屬礦藏，還是更加稀有的資源，海底都比陸地上要多的多。所以無論是珀菲科特還是桑德里永，都對水下采礦單元抱有巨大的期望。(本章完)