????珀菲科特靜靜地佇立在瑪瑟爾酒店頂層套房的落地窗前，冰冷的指尖輕輕搭在雕花窗框上。

????暮色中的城市被硝煙籠罩，蒸汽騎士高大的鋼鐵身軀如同雕塑般矗立在各個街口，他們身上的蒸汽核心緩緩轉動，噴吐出縷縷白霧，卻始終保持著靜默的姿態，未曾真正投入鎮壓行動。

????真正執行鎮壓任務的是當地的帝國駐軍。

????這些士兵臉上寫滿了壓抑的怒火——帝國攝政遇刺、礦區暴動接連發生，早已讓他們的神經繃緊到了極限。

????如今面對弗朗斯人的抵抗，這股積壓的憤怒終于找到了宣泄的出口。

????透過落地窗，珀菲科特將整座城市的混亂盡收眼底：遠處的街道上，士兵們粗暴地踹開一扇扇民宅大門；近處的廣場中央，幾個衣衫襤褸的平民被按在鵝卵石地面上遭受鞭刑；更遠處的天際線上，數縷黑煙正從不同方位的建筑上升騰而起。

????即便隔著厚重的玻璃窗，那些撕心裂肺的哭喊與求饒聲依然清晰可聞。

????女伯爵的嘴角繃成一條冷硬的直線。

????她并非鐵石心腸——那些在街頭哀嚎的畢竟都是活生生的人。

????但此刻，她必須將這份本能的憐憫深埋在心底最陰暗的角落。

????這不僅是對刺殺事件的必要回應，更是出于現實的考量：她需要這座城市、需要整個弗朗斯地區徹底臣服，才能為浮空城計劃獲取足夠的資源與絕對服從的勞動力。

????“這是必要的犧牲……“珀菲科特輕聲呢喃，指尖無意識地摩挲著冰涼的窗玻璃。

????就在她沉思之際，窗外突然爆發出一陣格外尖銳的慘叫聲。

????一隊士兵正拖著一個年輕人走向廣場中央，那人的雙腿在粗糙的鵝卵石地面上拖出兩道觸目驚心的血痕。

????珀菲科特下意識地閉上眼睛，長睫毛在蒼白的臉頰上投下陰影。

????“大人，要關上百葉窗嗎？“身后的侍從小心翼翼地詢問道。

????珀菲科特緩緩搖頭，重新睜開那雙如極地冰湖般平靜的異色眼眸：“不必！作為統治者，我們必須直面自己選擇的代價。“

????她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的決絕。