????余氏聞言沉默了片刻，不知怎么滴就紅了眼睛。

????母子倆這么沉默著，許久，余氏深深地吐出一口郁氣：“也是，躲著也不是事兒。你外祖已經年長，也不曉得能硬朗多少年，能趁著如今多孝敬也是上天憐憫我。是我想差了?！?br>
????這段時日，等著余家人來，余氏就閑不住。本來都已經備好了年貨，此時卻覺得還是不夠。早晚都要去庫房盤點一番，總是怕少了些什么，招待不周。心里慌，她又沒法子跟旁人說，就晨昏帶著蕤姐兒去給景王長子次子們上柱香。

????說起來，自打周家在沈府定居下來，余氏就單獨辟了一間屋子出來用作盛放牌位的祠堂。景王府無論嫡庶十幾口人，除了還活著的和不能供進祠堂的，全都擺在此處。

????連燒了幾炷香，余氏忍不住跟景王的牌位念念有詞：“允安這倔強頭子也算開竅了，終于成家立業，給咱們家一個交代了。咱們小述白生得那叫一個好，孩子的爹娘都是聰慧出眾之人，將來這孩子定然會青出于藍而勝于藍。你們九泉之下也能安息了……”

????日子平緩地過去，因為等待而便的漫長。余氏委實沒想到先來周家的不是余家人，而是終于問到葉五妹行蹤的葉家人。

????葉蘇氏是一個上午忽然敲門的，她來的猝不及防。

????余氏這冷不丁地跟她打個照面都有些發愣。摸不著頭腦。這葉蘇氏在快年關的時候到周家來是干什么。外頭又是大雪天，葉蘇氏一個柔弱的婦道人家能吃這個苦跑這來？

????葉蘇氏其實是有些怕余氏的，她當著余氏的面不好說什么，只懦懦地說要見幾個女兒。

????余氏雖摸不清她的目的，但人家來找女兒，她總不能不讓。扭頭叫櫻桃將葉四妹葉五妹都給叫過來。結果那葉蘇氏一見女兒就紅了眼睛。眼淚說來就來，哭得她都有些懵。

????葉四妹葉五妹也傻了，大雪天的，親娘從輪臺跑回來？這是發生了什么事？

????事情還真不經問，一問葉五妹的臉都白了。說到底，葉蘇氏跑這一趟，還是為了葉五妹跟嚴家幺子的婚事。這樁婚事從年前就鬧到年尾，還沒有消停。葉童生就有那么眼皮子淺，為了嚴家的財富讓葉蘇氏親自來抓人。說是若葉五妹還孝順還在乎父母，這輩子就算是轢釜待炊也要不給父母親為難。

????“娣娘，你若是能眼睜睜看著你娘死你便走?！比~蘇氏對付女兒向來有一套。家中幾個女兒都心疼她，最見不得她落淚。葉蘇氏懦懦地往椅子上一坐，扭頭那副要死要活的樣子。

????葉五妹臉刷地一下白了。

????“娘，那嚴家幺子是什么德行你不知道嗎？”葉四妹有些不可置信，“就他那個樣子，你讓五妹一輩子守活寡么？”

????葉蘇氏聽到她這么說也只是哭。這些話往日葉五妹都說爛了，翻來覆去的，葉蘇氏早就麻木了。此時不僅沒有動容，反而覺得呱噪：“這是你妹妹的婚事，你沒事瞎摻和什么！”

????葉四妹被她這么不給臉的一頂，噎得半天說不出話。

????有些話往日說過了，此時再說也沒意思。葉蘇氏就那老一套拿捏人：“嚴家那三百兩彩禮錢咱們家已經收了。你爹為了給你兄長你侄子說親，早就把那些銀子花掉了。如今嚴家找咱們家要，咱們也拿不出來！娣娘，你難道真的能眼睜睜看著爹娘一把年紀了被人逼死嗎……”