????送嫁的隊伍綿延數里，嫁妝之豐盛，從仆之眾，令人瞠目，連最微末的奴仆都穿了上乘的光鮮衣物。一路儀仗禮樂，隆重熱鬧，所經之處，無人不知蒙兀的孟和汗親自送公主嫁入中原皇室。

????這可謂近數十年難得一見的盛舉，乃至數百年來，除卻那些從驚心動魄的戰役里流傳下來的英雄事跡，公主遠嫁是第一宗最值得為人所道的美談。

????經過了接近一個月的長途跋涉，送嫁的隊伍最終在四月底抵達中原首都稻京，禮部特意安排一行人歇在四方驛館。

????才落腳三日，宮中便傳來旨意，請孟和汗攜公主謁見皇帝陛下，皇帝更將在當日設下盛大的饗宴。

????阿茹娜雖貴為汗王公主，自小錦衣玉食，住最華貴的帳包，不過她鮮見平地而筑的房屋，若說見過，亦只是從漢人的畫作中窺見一斑。

????這日，她與孟和汗進了宮門，先是坐馬車走了很長一段路，再乘軟轎沿烏檐白墻走了老遠，在某一處落了轎，又隨內監的引進，轉過一道道白玉欄桿、香木連廊，穿過數座斗拱交錯的橋梁。

????禁中大內鎏金翡翠、巍峨瑰麗，看得她目不暇接，心馳神蕩，心中既是敬畏，又是贊嘆，漸漸的，她的心思迷失在這些雕欄畫棟、瓊榭朱樓當中……

????從前學過那樣多的漢詩文，描述建筑之雄偉，宮廷之奢華，總不能與身處的蒙兀帳包所類比，她一度以為那些詩文是夸大其實，如今身臨漢宮，那些詩文便登時躍然腦間，她方深信，詩中所述果然絲毫不假。

????不知走了多久，那內監終于在一座宏偉的宮殿前駐足，并示意他們在外等候。她抬眼一看，那檐下的匾額赫然三個金漆的大字“洪德宮”，此時正是初夏，午后陽光燦爛，照射在匾額上，金光耀眼，更顯得宮殿莊穆無比。

????少時，那內監回來，含了一絲討好的笑意，躬身道：“孟和可汗、阿茹娜公主，陛下有請，請隨奴來東殿。”

????孟和汗微一頷首：“有勞公公。”又轉頭對阿茹娜打了個眼色，示意她即將面圣，必須謹言慎行。

????洪德宮有東西兩偏殿，所謂的東殿即真光殿，皇帝慣常在此處理政務。

????“咿呀——”一聲，那厚重的殿門緩慢打開，越來越多的陽光涌進殿內。

????阿茹娜趕緊垂下頭，緊隨孟和汗的步子，到得堂前，雙膝跪下，用漢人的禮節跪拜中原皇帝。

????“臣布日固德／臣女阿茹娜叩見圣上，愿吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

????靜了片刻，只聽得頭上傳來一把縹緲又略帶幾分慵怠的聲音：“孟和汗遠道而來，不辭勞苦，其心可嘉，來人——賜坐！”

????孟和汗父女再次謝恩，阿茹娜扶起父親安坐，自己則退立在一旁。

????皇帝似乎在忙于案牘，并未抬頭，殿內又歸于安靜。